A propos des Flux

De nombreux sites comportent des liens intitulés "XML" ou "RSS" ou "Atom". C’est une façon d’indiquer que vous pouvez savoir ce qui est nouveau sur ce site sans avoir à parcourir le site lui-même pour le vérifier.

Cette fonctionnalité s’intitule Syndication ou Aggrégation, ou parfois plus simplement "S’abonner". Sur certains sites, à la place d’un lien, vous trouverez un bouton orange comprenant le mot RSS ou XML, qui ressemble à cela: Ceci est un signe indiquant que la page en question fournit un flux.

Alors, que fais-je maintenant?

Nous vous avons fourni quelques informations ici pour vous aider à commencer à lire les flux gratuitement sur le web. Il y a aussi des informations sur la façon de publier votre propre flux si vous le souhaitez.

Pour commencer

Qui publie des flux?

Quiconque publie sur le web peut publier un flux. Les blogs (ou weblogs) furent parmi les premiers sites à offrir des flux, et puisque c’est notre métier chez Six Apart, nous nous réjouissons qu’ils soient devenus si populaires. Mais des sites de grands journaux et d’information, des sites de passionnés, et même des sites marchands comme Amazon.com proposent eux aussi des flux aujourd’hui.

De quoi ai-je besoin?

Exactement comme lorsque vous regardez une vidéo ou que vous écoutez de la musique sur le web, vous avez besoin d’un "programme" spécifique pour vous abonner à des flux. La bonne nouvelle est qu’il y a de nombreux programmes de ce type, et que la plupart d’entre eux sont totalement gratuits, de façon permanente ou au moins pendant la période d’essai.

Le "programme" permettant de lire les flux s’appelle un aggrégateur de flux. (Ou parfois aussi Lecteur de news ou Lecteur RSS ou Client RSS. Tous ces termes indiquent la même chose.) Ce programme vous permet de vous abonner aux flux de votre choix, il vérifie automatiquement s’ils ont été mis à jour, puis il affiche pour vous le contenu de ces mises à jour.

Les lecteurs de flux sont de 2 types: service web ou programme installé. Si vous utilisez un lecteur de type "service web", vous pouvez accéder à vos flux où que vous soyez, juste en vous authentifiant sur le site web qui agrège vos flux. Si vous utilisez un programme de lecture de flux qui s’installe sur votre ordinateur, vos flux peuvent être stockés pour vous, même lorsque vous n’êtes pas connecté à Internet.

Quel lecteur de flux dois-je utiliser?

Nous n’avons aucun préférence officielle mais nous pouvons fournir une liste des outils les plus populaires et que nos clients disent apprécier.

Pour les lecteurs en mode web, de nombreuses personnes choisissent Bloglines ou NewsGator Online, tous deux disponibles gratuitement. My Yahoo! vous permet aussi de vous abonner à des flux et de les faire apparaître dans votre page personnalisée.

Si vous préférez un lecteur de flux à installer sur votre ordinateur, vous pouvez utiliser FeedDemon ou NewsGator pour Microsoft Outlook si vous êtes sous Microsoft Windows. Ces 2 outils sont réalisés par la même société que NewsGator online, ce qui vous permettra de passer de passer du service web vers les programmes installés à tout moment. Si vous êtes sur Macintosh sous OS X, le lecteur de flux le plus populaire est NetNewsWire, qui peut aussi se connecter à des lecteurs en modes web.

Les utilisateur de Mac peuvent aussi utiliser le support de flux intégré au navigateur Safari sous OS X 10.4, et les utilisateur de Microsoft Windows users pourront utiliser la fonction flux dans la version 7 à venir d’Internet Explorer. Les utilisateurs du navigateur Mozilla Firefox bénéficient aussi de la fonctionnalité flux intégrée.

S’abonner à des flux

Une fois que vous disposez d’un outil pour lire les flux, vous allez partir à la recherche de contenus qui méritent le détour. La plupart des outils évoqués plus haut fournissent des flux intégrés pour vous aider dans vos premiers pas. Puis, au fur et à mesure de votre visite sur des sites Internet, recherchez les liens XML, RSS ou Syndication, ou les boutons orange cités plus haut, et souscrivez aux flux qui vous semblent intéressants.

Naturellement, nous pensons que vous devriez jeter un coup d’oeil au flux fourni par Six Apart. Il s’intitule Flux d’infos Six Apart, et il regroupe des informations émanant de nos blogs.

Publier un flux

Si vous êtes conquis par la puissance et le caractère pratique des flux pour délivrer une information régulière à vos lecteurs, vous aurez probablement envie de publier vos propres flux. La bonne nouvelle est que c’est étonnamment facile.

Chez Six Apart, nous produisons des outils de blogging pour permettre à tout un chacun, particulier ou organisation, de partager facilement ses idées avec ses amis, sa famille, ses collègues ou plus largement avec tous les internautes. Tous nos outils, tels que Movable Type, TypePad, et LiveJournal, publient des flux automatiquement sans que vous ayez à faire quoique ce soit. Si vous êtes intéressé, vous pouvez choisir l’outil le plus approprié à vos besoins.

Détails techniques

Qu’est-ce qu’un flux XML?

En dépit de leur nom à connotation technique, les flux sont extrêmement simples. Ce sont justes de petits fichiers, un peu comme une page web. Les flux ont un format spécifique qui vous permet de collecter des informations provenant de nombreux sites différents et d’afficher les nouveautés en un seul endroit, au fur et à mesure.

La plupart des flux sont proposés gratuitement pour vous encourager à lire le site qui les publie ou pour que vous cliquiez sur les liens dans le flux. Quasiment toutes les informations mises à jour régulièrement peuvent faire l’objet d’un flux.

RSS signifie "Really Simple Syndication" (Syndication réellement simple) et Atom est uniquement un nom et non un sigle.

Quels sont les différences entre les différents formats?

Pour toute personne lisant des flux, les différentes version de RSS et d’Atom devraient fournir une expérience identique. D’un point de vue technique, RSS se concentre principalement sur une expérience utilisateur très simple, et c’est aussi le format le plus ancien et le plus largement utilisé. Atom est un format web standard de l’IETF, une des organisations de standardisation qui aide à définir l’Internet, et qui se soucie avant tout de permettre l’écriture et la lecture de contenus dans un format unique. Chez Six Apart, tous nos outils supportent les 2 formats sans distinction.

Qu’est-ce que le Podcasting?

Le Podcasting est le nom grand public pour parler de l’utilisation d’un type de flux particulier pour diffuser de fichiers multimédia comme des chansons, des fichiers audio, ou même des vidéos. Les lecteurs de flux qui supportent le podcasting téléchargeront automatiquement les fichiers multimédia dans le flux "Podcast", puis ils les copieront sur un dispositif mobile (un iPod par exemple) ou sur votre ordinateur pour que vous puissiez l’écouter ou le voir quand vous le souhaitez.

Nombreux sont les gens qui écoutent des podcasts audio grâce un un iPod d’Apple qui a inspiré le nom de podcast. Mais le podcasting peut être réalisé avec des fichiers de toutes sortes sur des dispositifs de toutes sortes, à partir du moment où ils sont accessibles par abonnement à un flux.